จากตัวอย่างจะเห็นว่า ประโยคแรก “Hier, j’ai fait du vélo” ใช้กริยาในรูป le passé composé (j’ai fait) เมื่อพูดถึงเหตุการณ์ในอดีตที่ระบุเวลาอย่างชัดเจน คือขี่จักรยานไปเมื่อวาน ส่วนประโยคที่สอง “Quand j’etais petit, je faisais du vélo” ใช้กริยาในรูป imparfait (je faisais) เพราะพูดถึงอดีตที่ไม่รู้เวลาอย่างชัดเจน เรารู้แค่ว่า “สมัยที่เป็นเด็ก” แต่ไม่รู้ว่าเกิดขึ้นช่วงไหนในวัยเด็ก โดยอาจเกิดขึ้นวันใดวันหนึ่ง หรือเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง (ขี่จักรยานทุกวัน) ซึ่งต่างจากคำว่า “เมื่อวาน” ที่รู้แน่ชัดว่าอยู่ในกรอบย้อนหลัง 24 ชั่วโมง